Arthur Rackham tekende bomen met gezichten en gebogen, knoestige takken die bijna als vingers naar je reiken — zijn sprookjeswerelden voelen tegelijk gezellig en net iets te griezelig aan.
Rackham werd geboren in 1867 in Londen en werkte aanvankelijk als kantoorbediende voor hij zich volledig op illustratie toelegde. Vanaf 1900 illustreerde hij tientallen klassieke verhalenboeken: 'Alice in Wonderland', 'Peter Pan', en verzamelingen Germaanse en Scandinavische sagen.
Zijn stijl combineert een fijne, bruine inkttekening met wazige, transparante waterverflagen — een techniek die zijn werk een oude, sepia-achtige, haast nostalgische sfeer geeft. Zijn bomen en planten krijgen vaak menselijke of griezelige trekjes: knoestige takken die eruitzien als grijpende handen, boomstammen met gezichten.
.jpg?width=900)
Bij Rackham is elk bos een personage op zich, niet enkel een achtergrond.
over Rackham's levende natuurtaferelenRackham werkte in een tijd waarin geïllustreerde luxe-boeken enorm populair waren bij verzamelaars — zijn boeken verschenen vaak in beperkte, genummerde oplages met originele, ingeplakte illustraties. Hij werd een van de bestbetaalde en meest gevierde illustratoren van zijn generatie.
Rackham stierf in 1939, kort na het voltooien van zijn laatste grote werk, een illustratie-editie van 'De Wind in de Wilgen'. Zijn sfeervolle, licht-griezelige sprookjesstijl beïnvloedt tot vandaag hoe fantasy-illustraties en -films eruitzien.
Hij tekende eerst een fijne inkttekening met de pen, en voegde daarna dunne, verdunde waterverflagen toe — een techniek die zijn werk een wazige, sepia-achtige diepte geeft, alsof je naar een oude, vergeelde foto kijkt in plaats van een tekening.